De eilanden van de Malediven zijn de ideale bestemming voor een vakantie of huwelijksreis. Op ca. 700 km afstand van India vindt u het paradijs: 1200 kleine eilandjes noordelijk en zuidelijk van de hoofdstad Malé, stuk voor stuk in 15 à 35 minuten rond te lopen. Klein zegt u? Geen nood, want wie naar de Malediven komt, gaat watersporten en heerlijk genieten van de warme zon en de uitstekende service. Laat u volledig in de watten leggen in één van de spacentra of proef culinaire hoogstandjes in de topkeukens van de verschillende resorts. Kortom, beleef uw droomvakantie aan de parelwitte stranden en het heldere water!

Hoofdstad
Malé

Hoofdtaal
De Malediviërs hebben een geheel eigen taal: het Dhivehi. Dit is een Indo-Iraanse taal met wortels in het Sanskriet en verwantschap met het Singalees en Tamil. Aangezien het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten is, spreekt men ook Engels in de hotels.

Munteenheid
Rufiyaa

Tijdsverschil
Tijdens onze wintertijd is het 4 uur later op de Malediven en tijdens onze zomertijd is het 3 uur later dan in Nederland.

Beste reistijd
Doordat de Malediven op de evenaar liggen, wordt het klimaat beheerst door de passaat winden Deze oostelijke wind stuwt het warme oppervlaktewater, die uit Amerika komt, naar Azië. In oktober zijn er in de Malediven de hevigste winden.
Het droge seizoen is van december tot april. De natste maanden zijn juli en augustus. Overdag is de gemiddelde temperatuur ongeveer 28°C en heerst er een hoge luchtvochtigheid, dit omdat het midden in de oceaan ligt.

Ligging en landschap
De officiële benaming voor het eilandenrijk Malediven is Divehi Raajjeyge Jumhuriyd. De eilandengroep ligt op ca. 700 km afstand van India in de Indische Oceaan en bestaat uit een kleine 1200 eilandjes waarvan er slechts 200 bewoond zijn. De totale oppervlakte van het gebied beslaat 98.800 km2.
De afmeting van de eilandegroep bedraagt van noord naar zuid 820 km en van oost naar west 130 km. De Malediven bestaan uit een kleine 26 atollen en 1190 koraaleilandjes. Het kleinste eiland is slechts 600 meter breed! De schitterende, witte zandstranden bestaan voornamelijk uit koraalzand.

Flora en fauna
De Malediven staan voornamelijk bekend om de schitterende onderwaterwereld. Elk Atol wordt beschermd door een groot koraalrif. Op en rondom deze koraalriffen leven wel 2000 verschillende soorten vissen, koralen, schelpen en andere onderwaterdieren. Een explosie van kleuren! In de wateren rond de Malediven komen 22 dolfijnen- en walvissoorten, vijf soorten zeeschildpadden en 14 haaiensoorten voor. Ook de grootste roggensoort ter wereld leeft hier, genaamd de mantelrog. Grote zoogdieren zult u op de Malediven niet vinden, maar de kleine dieren des te meer zoals 75 soorten vlinders, spinnen en schorpioenen. Op sommige eilanden komt wat tropisch regenwoud voor, maar het overgrote deel van de flora is aangeplant door de mens. Opmerkelijk is dat er eilanden zijn met een vrij weelderige begroeiing terwijl andere zo goed als kaal zijn.

Bevolking
Momenteel telt het land ca. 395.000 inwoners, die vrijwel allemaal moslim zijn. De hoofstad Malé telt 100.000 inwoners. De bevolking is een mengeling van Arabieren, Afrikanen, Indiërs en Indonesiërs.

Religie en cultuur
De Malediven zijn sinds 1153 na Chr. een islamitisch land. Alle staatsburgers van de Malediven zijn in principe Islamieten, omdat er geen godsdienstvrijheid is. Ondanks dat de Islam al sinds de 12e eeuw de staatsgodsdienst van de Malediven is, spelen bijgeloof en mystieke zaken nog steeds een belangrijke rol in de levensovertuiging van met name de oudere bewoners.

Toeristische trekpleisters

Duiken
Voor de mooiste duikwateren ter wereld moet u op de Malediven zijn. Tienduizenden riffen, meer dan duizend soorten vissen, tweehonderd koraalsoorten en nog veel meer onderwaterleven! De meeste resorts beschikken over een eigen duikcentrum. Hier kunt u een duikuitrusting huren en vervolgens het ruime sop kiezen. Natuurlijk worden er ook lessen verzorgd en kunt u een PADI open water brevet halen of soortgelijk. Voor gevorderde duikers zijn er mogelijkheden zoals nacht-, drift- en wrakduiken. Het is raadzaam om waterschoenen mee te nemen. De koraalriffen kunnen wel eens scherpe randen en spitse punten hebben.

Watersporten
Op vrijwel alle resorts kunt u zich uitleven als het om watersporten gaat! De populairste watersporten die veel worden beoefend zijn snorkelen, surfen en catamaran zeilen. Het surfseizoen loopt van april t/m oktober. Andere watersporten als parasailing, zeekajakken, waterskiën en jetskiën worden ook aangeboden bij de meeste sportcentra. Uiteraard zijn alle materialen ter plaatse te huur.

Excursies
Hoewel de eilanden vaak klein zijn en enkel de luxe van het resort bieden kunt u vele excursies maken. Wilt u echt een goede impressie krijgen van de Malediven ga dan eens island hoppen! Per speedboot of juist per romantsich zeiljacht krijgt u de mogelijkheid meerdere eilanden te ontdekken, u kunt zelfs op plekjes komen waar nog nooit iemand was. Voor een meer culturele invulling kunt u Malé bezoeken. Deze politieke en commerciële hoofdstad van de Malediven biedt u Bodu Beru, de traditionele muziek, maar ook heerlijke lokale gerechten en kunst die typisch is voor de Malediven.

Spa
Laat u voor één of meerdere dagen heerlijk verwennen en in de watten leggen! Dit is mogelijk in één van de vele Spa centra die op de Malediven te vinden zijn. Een hotstone massage, aromatherapie en vele andere behandelingen behoren tot de mogelijkheden. Vraag ter plaatse naar de verschillende mogelijkheden.

Eten en drinken
Een traditionele Maledivische maaltijd bestaat uit rijst, een vis-curry (vis in een kruidige saus met kokosmelk) en pikante bijgerechten. Populair is ‘mas huni’, een geurig visgerecht met gemalen kokos, uien, limoen en chilipepers. Uiteraard kunt u bij de restaurants ook terecht voor verschillende visspecialiteiten en serveren de meeste ook internationale gerechten. Omdat bijna alle drank op de Malediven geïmporteerd is, zijn de prijzen vaak hoog.

Meer informatie over Malediven?
Klik hier.

(bron: Holland International)

<<Terug naar bestemmingen Azië